3rd generation TLR4 agonist small-molecule designed for effective & safe cancer therapy

Redefining Front-Line Immunotherapy

We are HEPHAISTOS

Unlocking Immunity

HEPHAISTOS is a biopharmaceutical company developing 3rd generation innate immune boosters designed to convert myeloid-rich tumors into immunotherapy responsive tumors.

The lead drug-candidate HEPHA 440 has demonstrated compelling anti-tumor activity in a broad spectrum of preclinical models of cancers, both as single agent and in combination with other immunotherapies. The drug also demonstrated favorable tolerability and a broad therapeutic window predicting safe and efficacious systemic administration in humans.

HEPHA 440 is scheduled to enter clinical trials in 2027.

HEPHAISTOS is advancing next generation TLR4 agonist with high-therapeutic-index for front-line cancer therapy.

Frederic Caroff

Frederic CAROFF

CEO

MSc Centrale Paris, MBA Essec. Manager and repeat Biotech Entrepreneur

Frederic Caroff

Dr. Stephan BRAUN, MD

CMO

International oncology drug development expert with a strong track record in clinical strategy

Frederique Brune

Dr. Frederique BRUNE, PharmD

CDO

Expert in Clinical drug development and regulatory

Jérôme Kerzerho

Dr. Jérôme KERZERHO, PhD

CSO

Expert in immunology and preclinical development

Christel Lonneux

Christel LONNEUX

CFO and HR

Finance auditing and Biotech financing

Simon Pico

Simon PICO

BD

MSc, MBA EM Lyon. Biotech ecosystem expert. Business Angel

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David Sourdive

Dr. David SOURDIVE, PhD

Chairman of the Board

Founder and executive VP at Cellectis, Former Chairman at Mablink

Florian Denis

Florian DENIS

Board member

Partner at Elaia

Ingrid Kelly

Ingrid KELLY

Board member

Partner at xista Science Ventures

Jerome Majoie

Jerome MAJOIE

Board member

Founder and CEO at
Fondation Fournier-Majoie

Frederic SCHYNTS

Frederic SCHYNTS

Board member

Investment Manager at Noshaq

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Jean-Yves Blay

Pr. Jean-Yves BLAY, MD, PhD

Clinical advisor

Professor of medical oncology at Claude Bernard Lyon 1 University, General Director of the CLB, President of Unicancer, President of French Sarcoma Group and World Sarcoma Network, expert in immuno-oncology, sarcoma and GISTs, ESMO Hamilton-Fairley, Mary-Jane Mitjaville and Duquesne awards 2012, 2013 and 2020

Eric Chetaille

Dr. Éric CHETAILLE, MD

Clinical advisor 

Former Head of Oncology Innovation Unit at Pierre Fabre, VP Oncology Development at Ipsen

Eric Chetaille

Pr. Tobias PUKROP, MD

Clinical advisor 

Professor of Translational Oncology. Director of the Comprehensive Cancer Center Ostbayern

Peter-De-Waele

Dr. Peter de WAELE, PhD

Immunotherapy advisor

Expert in immunotherapy at Fondation Fournier-Majoie, former VP R&D and IP at Celyad

Nathalie Garçon

Dr. Nathalie GARÇON, PharmD, PhD

Adjuvant advisor

Former CEO of the French technology research institute for microbiology Bioaster, VP Head of adjuvants and technologies innovation center at GSK vaccines, expert in vaccine and adjuvant technology and industry, Stanley Plotkin award 2014

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Martine CAROFF

Dr. Martine CAROFF, DSc.

Scientific founder

Former Research Director at CNRS, TLR4 agonist biochemistry expert. Founder and inventor of the technology.
EU Woman Innovators Prize 2019.

Charles DUMONTET

Prof. Charles Dumontet, MD

CRCL, HCL, Claude Bernard Lyon 1 University

Professor of hematology at Claude Bernard Lyon 1 University, Deputy Director and leader of the onco-pharmacology team at CRCL, VP research at Hospices Civils de Lyon, expert in molecular pharmacology, immuno-oncology and hematology.

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Overcoming resistance to immunotherapy

The biggest challenge in oncology

Many patients still fail to derive durable benefit from immunotherapy because tumors can evade immune surveillance and establish a microenvironment with Myeloid cells that suppresses effective anti-tumor immunity. HEPHA-440 act simultaneously on two anti-tumor mechanisms:

1. Primary activation of innate immunity

    • M2 to M1 macrophages conversion
    • TME remodeling from cold to hot tumors
    • Induction of tumor antigen presentation by DCs

2. Secondary activation of adaptive immunity

    • Recruitment and priming of CD8+ T Cells
    • Immune-memory against tumor recurrence
    • Systemic anti-tumor and metastases immune effect

    HEPHA440 activates innate and adaptive immune responses with significant systemic anti-tumor potential.

    Publications

    [dsm_card title= »A detoxified TLR4 agonist inhibits tumour growth and lung metastasis of osteosarcoma by promoting CD8+ cytotoxic lymphocyte infiltration » subtitle= »January 2025 • BJC Reports » image_as_background= »off » badge_url_new_window= »on » button_text= »Read more » button_url= »https://www.nature.com/articles/s44276-024-00120-3″ button_url_new_window= »on » _builder_version= »4.27.4″ _module_preset= »default » header_level= »h5″ header_font= »|700||||||| » header_text_color= »gcid-body-color » header_font_size= »20px » header_line_height= »22px » body_text_color= »#0D0D0D » body_line_height= »20px » subhead_font= »|||||||| » subhead_text_color= »#c6c6c6″ subhead_font_size= »14px » subhead_line_height= »40px » custom_button= »on » button_text_size= »16px » button_text_color= »gcid-57fd7101-143a-4c88-9dc2-a55e0d77804b » button_bg_color= »RGBA(255,255,255,0) » button_border_width= »1px » button_border_color= »RGBA(255,255,255,0) » button_font= »|600||||||| » button_use_icon= »off » button_custom_padding= »10px|24px|10px|24px|true|true » header_line_height_tablet= »22px » header_line_height_phone= »25px » header_line_height_last_edited= »on|phone » border_width_bottom= »1px » locked= »off » global_colors_info= »{%22gcid-body-color%22:%91%22header_text_color%22,%22button_text_color__hover%22%93,%22gcid-0d1f41dd-a13a-4c39-a642-56e558e0badf%22:%91%22button_bg_color__hover%22%93,%22gcid-57fd7101-143a-4c88-9dc2-a55e0d77804b%22:%91%22button_text_color%22%93} » button_bg_color__hover_enabled= »on|hover » button_bg_color__hover= »#fafafa » button_bg_enable_color__hover= »on » button_text_color__hover_enabled= »on|desktop » button_text_color__hover= »#1f0d08″][/dsm_card][dsm_card title= »A TLR4 Agonist Induces Osteosarcoma Regression by Inducing an Antitumor Immune Response and Reprogramming M2 Macrophages to M1 Macrophages » subtitle= »September 2023 • MDPI » image_as_background= »off » badge_url_new_window= »on » button_text= »Read more » button_url= »https://www.mdpi.com/2072-6694/15/18/4635″ button_url_new_window= »on » _builder_version= »4.27.4″ _module_preset= »default » header_level= »h5″ header_font= »|700||||||| » header_text_color= »gcid-body-color » header_font_size= »20px » header_line_height= »22px » body_text_color= »#0D0D0D » body_line_height= »20px » subhead_font= »|||||||| » subhead_text_color= »#c6c6c6″ subhead_font_size= »14px » subhead_line_height= »40px » custom_button= »on » button_text_size= »16px » button_text_color= »gcid-57fd7101-143a-4c88-9dc2-a55e0d77804b » button_bg_color= »RGBA(255,255,255,0) » button_border_width= »1px » button_border_color= »RGBA(255,255,255,0) » button_font= »|600||||||| » button_use_icon= »off » button_custom_padding= »10px|24px|10px|24px|true|true » header_line_height_tablet= »22px » header_line_height_phone= »25px » header_line_height_last_edited= »on|phone » border_width_bottom= »1px » locked= »off » global_colors_info= »{%22gcid-body-color%22:%91%22header_text_color%22,%22button_text_color__hover%22%93,%22gcid-0d1f41dd-a13a-4c39-a642-56e558e0badf%22:%91%22button_bg_color__hover%22%93,%22gcid-57fd7101-143a-4c88-9dc2-a55e0d77804b%22:%91%22button_text_color%22%93} » button_bg_color__hover_enabled= »on|hover » button_bg_color__hover= »#fafafa » button_bg_enable_color__hover= »on » button_text_color__hover_enabled= »on|desktop » button_text_color__hover= »#1f0d08″][/dsm_card]
    See all publications

    In preclinical studies, HEPHA440 demonstrated compelling anti-tumor activity with deep and durable responses and induced a memory effect through its unique mode of action of recruiting CD8 T cells, activating antigen presentation, and converting M2 to M1 macrophages. Through TME remodeling, HEPHA440 has the potential to overcome myeloid cell-based immune-suppression and unleash the full potential of immune checkpoint inhibitors.

    Live

    News

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    Media coverage

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    Clusters & Partners

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    Financial supports

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